Il paese e' situato alle pendici del Monte Capanne, ma, al tempo stesso, affacciata sul mare, il borgo medioevale di Marciana e' un intreccio di vicoli e scalinate tutto da scoprire. E' un piacere passeggiare in questo paese: ogni scala e portone che si incontra lungo la via e' decorato da vasi fioriti di dalie e gerani, vero orgoglio dei marcianesi. Si procede in salita, passando sotto volte medioevali e attraversando piccole piazze che fanno da crocevia alla rete di vicoli. In questa localita' pianura, collina, montagna e mare formano i contrasti naturali dell'Isola. Lungo i pendii e' ancora possibile ammirare quel che rimane dei terrazzamenti coltivati a vite, curati minuziosamente dalle vecchie generazioni di marcianesi. La zona era abitata fin dall'epoca romana, come attestano reperti archeologici trovati nelle vicinanze della localita', che ha origine, in eta' basso-medievale, come comunita' autonoma comprendente Marciana di Poggio, oggi Marciana e Marciana di Marina. Durante la dominazione della repubblica di Pisa, Marciana venne fortificata diventando baluardo militare. Verso la fine del XIV secolo il territorio passo' sotto la signoria del principato degli Appiani di Piombino, i quali vi edificarono un elegante palazzo signorile. Nel 1799 entro' a far parte della repubblica francese, contro la quale non tardo' tuttavia a ribellarsi (i suoi abitanti andarono ad assediare i francesi a Portoferraio). Alla fine della dominazione francese fu aggregata al granducato di Toscana.